상추와 깻잎처럼 생으로 먹는 잎채소는 흙이나 먼지가 잎맥과 겹친 부분에 남기 쉽다. 겉면이 깨끗해 보여도 잎을 한 장씩 살펴 씻는 과정이 필요하다.

식초나 베이킹소다를 넣은 물에 담가야 잔류 농약이 말끔히 빠진다는 식의 정보도 흔하다. 그러나 세척의 핵심은 특정 재료가 아니라 잎을 분리해 충분히 헹구고, 손상된 부분과 흙이 뭉친 부위를 꼼꼼히 다루는 데 있다.

잎 주름과 밑동의 흙 확인

잎채소는 포장 상태 그대로 씻기보다 시든 잎이나 상처 난 부분을 먼저 골라낸 뒤 흐르는 물에 한 장씩 헹구는 편이 낫다. 잎의 앞면뿐 아니라 뒷면과 줄기 주변도 살펴 흙이나 이물질을 손끝으로 부드럽게 씻어낸다.

밑동에 흙이 굳어 있거나 갈변하고 물러진 부분이 있다면 그 부위를 잘라내면 된다. 모든 채소의 밑동을 반드시 1cm 이상 잘라야 한다거나 특정 부위에 오염 물질이 70% 이상 몰린다는 식의 수치는 일반적인 세척 기준으로 단정하기 어렵다. 상태를 확인해 오염되거나 상한 부분만 제거하는 것이 합리적이다.

담금 세척 뒤 흐르는 물 헹굼

볼에 물을 받아 잎을 흔들어 씻는 방식은 흙을 불리고 떨어뜨리는 데 보탬이 된다. 다만 바닥에 가라앉은 이물질이 다시 묻지 않도록 채소를 건져낸 뒤 깨끗한 물로 한 장씩 헹궈야 한다. 씻은 물을 그대로 반복해서 쓰는 것도 피하는 편이 좋다.

식초나 베이킹소다를 넣으면 잔류 농약이 반드시 더 잘 제거된다고 보기는 어렵다. 세척 효과를 높이겠다며 농도나 담그는 시간을 임의로 늘리기보다, 흐르는 물에 충분히 씻고 제품에 흙이 남지 않았는지 확인하는 것이 중요하다. 채소를 씻을 때 주방 세제나 비누를 사용하는 것도 적절하지 않다.

씻은 뒤 물기와 보관 관리

쌈으로 바로 먹을 상추나 깻잎은 잎을 나눠 씻고 물기를 털어내야 한다. 물기가 많이 남은 채 밀폐하면 잎이 쉽게 무를 수 있어 깨끗한 채반이나 키친타월을 이용해 표면의 물기를 줄인 뒤 냉장 보관하는 편이 낫다.

한 번에 먹을 만큼만 씻는 것도 방법이다. 미리 씻어 보관해야 한다면 채소가 눌리지 않도록 용기에 담고, 물기가 고이지 않게 관리한다. 특히 흙이 묻은 잎채소를 자주 구입하는 가정이라면 잎을 분리해 씻고 상태가 나쁜 부위를 골라내는 순서만으로도 세척 과정을 더 꼼꼼하게 만들 수 있다.

채소의 식이섬유가 몸속 유해 물질을 자석처럼 끌어내거나 세척을 대신해 주는 것은 아니다. 손질과 세척은 표면의 흙과 이물질을 줄이는 과정이며, 잎 상태와 세척 방법을 함께 살펴야 한다. 식초물에 오래 담그는 데 집중하기보다 잎 사이를 확인하고 깨끗한 물로 헹구는 기본 절차가 우선이다.



장해영 기자 jang99@news-wa.com