복숭아를 사 오면 우선 냉장고에 넣는 경우가 많다. 하지만 단단한 복숭아와 이미 말랑해진 복숭아를 같은 방식으로 두면 익는 속도와 먹을 때의 식감이 달라질 수 있다.

복숭아는 수확한 뒤에도 실온에서 익는 과일이다. 익힘 정도에 맞춰 보관 장소를 나누면 단맛과 향을 살리면서 무르는 속도도 관리할 수 있다.

단단한 복숭아와 실온 후숙

냉장고에 넣기 전 복숭아의 단단함부터 살핀다. 아직 단단한 복숭아는 종이봉투에 담아 실온에 두면 2~3일 안에 말랑하게 익는다.

덜 익은 상태에서 냉장하면 익는 과정이 멈추고 과육이 퍼석해질 수 있다. 바로 먹을 계획이 아니라면 냉장 보관을 서두르기보다 실온에서 익는 정도를 확인하는 편이 알맞다.

실온 보관 중 눌림 방지

실온에서 후숙할 때는 복숭아끼리 닿지 않도록 간격을 두고 펼쳐 놓는다. 꼭지가 아래를 향하게 배치하면 눌림을 줄이는 데 도움이 된다.

한데 겹쳐 두면 서로 눌려 상처가 생길 수 있어 보관 공간을 살펴야 한다. 종이봉투에 넣더라도 복숭아가 서로 맞닿거나 눌리지 않도록 자리를 잡는 것이 중요하다.

말랑해진 복숭아와 냉장 보관

복숭아가 충분히 익어 말랑해지면 실온에 오래 두지 않는 편이 좋다. 익은 과일은 쉽게 물러질 수 있으므로 먹기 1~2시간 전에 냉장고에 넣어 시원하게 한다.

처음부터 차갑게 보관하는 방식과 익은 뒤 잠시 냉장하는 방식은 순서가 다르다. 단단한 복숭아는 실온에서 익히고, 다 익은 복숭아는 먹기 직전 차게 하는 흐름으로 구분하면 된다.

무른 부분부터 확인

보관 중 무른 부분이 생겼다면 그 부분부터 상하기 쉬우므로 먼저 먹는다. 복숭아를 꺼낼 때마다 단단함과 물러진 곳을 함께 살피면 익은 과일을 놓치는 일을 줄일 수 있다.

복숭아를 여러 개 샀다면 전부 같은 날 먹기보다 단단한 것과 말랑한 것을 나눠 두는 방법이 실용적이다. 실온에서 익히는 복숭아와 냉장할 복숭아를 구분하면 각 과일의 상태에 맞춰 먹는 시점을 조절할 수 있다.



이경윤 기자 leek@news-wa.com