주방세제로 여러 번 닦아도 소용없어 결국 버리게 되는 경우도 흔하다. 하지만 이 냄새의 원인은 용기 표면의 미세한 틈과 뚜껑의 고무 패킹에 숨어있다.
의외로 간단한 방법으로 이 냄새를 잡을 수 있는데, 흔히 버려지는 과일 껍질이 그 해결책이 될 수 있다.
매끈해 보이는 플라스틱에 냄새가 배는 이유
플라스틱 용기 표면은 매끈해 보이지만 눈에 보이지 않는 무수한 틈이 존재한다. 김치나 젓갈처럼 향이 강한 음식을 오래 보관하면 냄새 분자가 이 틈으로 깊숙이 스며든다.
과일 껍질이 묵은 냄새를 잡는 원리
냄새가 밴 반찬통을 해결하는 방법으로 사과나 귤 껍질이 유용하다. 먼저 반찬통을 주방세제로 깨끗이 씻고 물기를 제거한 뒤, 과일 껍질을 넣고 뚜껑을 닫아 하루 정도 밀폐해 둔다.과일 껍질에 포함된 산미와 향 성분이 용기 안에 퍼지면서 기존의 퀴퀴한 냄새를 중화시키는 원리다. 특히 김치 냄새처럼 강한 악취에 효과를 보인다.
하루 뒤 껍질을 꺼낸 후에는 반드시 다시 한번 세척하고 완전히 건조한 뒤 사용해야 위생적이다.
껍질 없을 때 대안과 절대 피해야 할 행동
과일 껍질이 없다면 쌀뜨물이나 신문지를 활용할 수도 있다. 쌀뜨물을 반나절가량 채워두거나 마른 신문지를 구겨 넣어두면 냄새와 습기 제거에 도움이 된다.
다만 냄새를 빨리 빼겠다며 철수세미 같은 거친 도구로 용기 내부를 문지르는 것은 피해야 한다. 표면에 생긴 흠집이 앞으로 냄새가 더 쉽게 배는 통로가 되기 때문이다.
부드러운 스펀지로 세척하고, 세척 후에는 햇볕에 잘 말려 건조하는 습관이 냄새 관리에 무엇보다 중요하다.
오래되어 변색되거나 균열이 생긴 용기는 위생을 위해 교체하는 편이 낫다.
장해영 기자 jang99@news-wa.com