“첫 폭포에서 돌아서도 괜찮다”…입장료 없는 내연산 계곡길

산사에서 계곡으로 이어지는 길은 걷는 만큼 풍경이 달라진다. 경북 포항 내연산 보경사 시립공원은 입장료가 없고, 보경사를 기점으로 짧은 산책부터 계곡 안쪽을 도는 탐방까지 선택할 수 있다. 첫 폭포까지만 다녀오는 일정도 가능하지만, 길을 더 잇는다면 전망대와 절벽, 여러 폭포가 차례로 모습을 드러낸다. 날씨에 따라 산길 출입이 통제될 수 있어 출발 전 기상 상황과 탐방로 운영 여부를 살피는 과정이 필요하다. 보경사에서 쌍생폭포까지 보경사에서 계류를 따라 등산로로 약 1.5㎞ 걸으면 제1폭포인 쌍생폭포에 닿는다. 두 갈래 물줄기가 나란히 떨어지는 곳으로, 폭포를 보고 되돌아오는 짧은 일정의 목적지로 삼을 수 있다. 운영 시간은 연중 오전 6시부터 오후 6시까지다. 걷는 시간을 넉넉히 내기 어렵다면 이 구간만 다녀오는 식으로 일정을 조절할 수 있고, 체력이 남으면 계곡 안쪽으로 더 들어가면 된다. 계곡 안쪽으로 이어지는 일곱 폭포 짧은 산책과 달리 순환 코스는 보경사에서 출발해 다시 돌아오는 약 7.5㎞ 길이다. 보현암과 소금강전망대, 은폭포삼거리, 선일대와 연산폭포를 거치며 전체 소요 시간은 약 2시간 40분으로 안내돼 있다. 길을 따라가면 쌍생폭포를 시작으로