“이게 산이야?” 53년 만에 개방된 해발고도 54m짜리 해안 산책길

드넓은 동해 바다를 보고 싶지만, 높은 산을 오르는 것은 부담스러운 이들이 많다. 짧은 동선으로 바다와 숲을 동시에 즐길 수 있는 곳을 찾는 여행객의 고민은 오래됐다. 강원도 삼척에 자리한 한 해안 산책길이 이런 고민의 대안으로 떠오르고 있다. 53년간 군사 통제 구역으로 묶여 일반인의 발길이 닿지 않았던 곳이다. 본래 바다 위에 떠 있던 섬이었던 이곳은 이제 누구나 쉽게 오를 수 있는 특별한 공간으로 변모했다. 53년 만에 모습을 드러낸 옛 섬의 정체 삼척 덕봉산은 원래 바다 위에 떠 있던 섬이었다. 하지만 지금은 육지와 연결된 육계도 지형으로, 과거 고지도에는 ‘덕산도’라는 섬으로 기록돼 있다. 산의 모습이 물독을 닮아 ‘더멍산’으로 불리다가 현재의 이름으로 굳어졌다. 1968년 군사시설 보호구역으로 지정된 후 53년 만인 2021년 4월 1일에야 대중에게 개방됐다. 1km가 채 안 되는 순환형 산책길 해발 고도 약 54m에 불과해 등산 경험이 많지 않아도 부담 없이 오를 수 있다. 산을 한 바퀴 도는 순환 코스는 내륙길 317m와 해안길 626m를 더해 총 943m로 조성됐다. 1km도 되지 않는 짧은 거리 덕분에 가벼운 마음으로 완주가 가능하다. 덕봉