‘여길 이제야 알았네’ 인천서 50분, 군사통제 풀린 123년 등대섬

서해 무인도는 멀고 험하다는 편견이 있다. 하지만 인천 연안부두에서 배로 단 50분이면 닿는 곳이 존재한다. 바로 군사 통제라는 이름 아래 수십 년간 일반인의 접근이 막혔던 섬, 팔미도다. 이 작은 섬에는 우리나라 최초의 근대식 등대와 한국 현대사의 흐름을 바꾼 결정적인 순간이 함께 숨 쉬고 있다. 2009년 전면 개방 이후, 이곳은 역사의 현장이자 아름다운 해양 관광지로 방문객을 맞이한다. 군사 통제 구역이 된 데에는 이유가 있었다 팔미도가 품은 역사는 123년 전으로 거슬러 올라간다. 1903년, 섬 정상에 세워진 등대는 대한민국 최초의 근대식 콘크리트 구조물이다. 사적 제557호로 지정된 구 등대와 2003년 새로 지은 신 등대가 나란히 서서 인천 앞바다를 비춘다. 일제강점기 침략의 길목이었던 이곳은 해방 후 역사의 물줄기를 바꾸는 무대가 됐다. 1950년 인천상륙작전 당시, KLO 첩보부대원 6명이 비밀리에 잠입해 팔미도 등대를 탈환했다. 이들이 밝힌 불빛 덕에 261척에 달하는 유엔연합군 함대가 무사히 인천으로 진입할 수 있었다. 역사의 현장에서 마주하는 의외의 풍경 무거운 역사를 뒤로하고 유람선에 오르면 전혀 다른 풍경이 펼쳐진다. 현재 팔미도를