“왜 이렇게 생각이 많지?”...과도한 생각을 멈추는 심리학자들의 현실적인 ‘6가지 방법’

생각이 많아질수록 마음이 더 불안해지는 이유 누구나 한 번쯤 “생각을 좀 그만해”라는 말을 들어본 경험이 있다. 하지만 머릿속에서 계속 이어지는 생각을 멈추는 일은 의지만으로 해결되기 어렵다. 메시지 답장이 늦어지면 “무슨 일이 있는 걸까?”라는 생각이 “나에게 화난 걸까?”라는 걱정으로 번지는 경험은 많은 사람들이 겪는다. 심리학자들은 과도한 생각, 즉 오버싱킹(overthinking)을 성격 문제가 아니라 뇌가 만들어낸 비효율적인 문제 해결 전략으로 설명한다. 사람들은 상황을 계속 분석하면 문제를 해결할 수 있다고 믿지만, 실제로는 대부분의 상황이 생각만으로 해결되지 않는다. 전문가들은 과도한 생각을 줄이기 위해 생각을 억지로 없애기보다 생각을 다루는 방식 자체를 바꾸는 것이 중요하다고 말한다. 1. 생각의 소용돌이를 ‘시간 제한’으로 관리하기 “생각하지 말자”는 다짐은 오히려 더 많은 생각을 불러올 수 있다. 그래서 심리 전문가들은 생각을 완전히 막기보다 시간을 제한하는 방법을 추천한다. 예를 들어 다음과 같은 방법이다. -걱정되는 내용을 10분 동안 자유롭게 적기 -타이머가 울리면 노트를 닫기 -이후에는 다른 활동으로 전환하기 이 방법은 뇌가 “내