“중국차 대신 한국차”…EU, 현대차·기아에 파격 제안한 진짜 속내

유럽연합(EU)의 전기차 정책 방향이 심상치 않다. 당초 자국 산업 보호를 위해 내세웠던 ‘바이 유러피언(Buy European)’ 기조에 예상치 못한 변화가 감지됐다. 핵심은 무섭게 성장하는 중국 전기차를 견제하기 위해 ‘한국’을 끌어들이려는 움직임이다. 강력한 보호무역 장벽을 세우겠다던 EU가 돌연 태도를 바꾼 이유는 무엇일까. 외신에 따르면 EU는 현재 추진 중인 산업 가속화 법안에 한국과 일본, 영국을 포함하는 방안을 논의 중이다. 이는 중국 자동차 제조사들의 공격적인 유럽 시장 확대에 대응하기 위한 전략적 선택으로 풀이된다. 유럽산만 고집하던 EU, 왜 한국에 문을 열었나 이런 논의가 왜 지금 나왔을까. EU의 산업 가속화 법안에는 본래 ‘메이드 인 EU(Made in EU)’ 정책이 포함돼 있었다. 정부 보조금과 세제 혜택을 유럽 내에서 생산된 차량에 우선 제공하는 것이 골자다. 유럽 자동차 제조사만 혜택을 받을 수 있도록 설계된 강력한 보호막이었다. 하지만 최근 논의는 급반전됐다. 한국과 일본, 영국을 ‘신뢰할 수 있는 파트너국’으로 분류해 지원 대상에 포함하자는 목소리가 커지고 있다. 이는 단순한 제안 이상의 의미를 갖는다. 유럽 신규