끝까지 억울하다더니… 90년대 풍미한 배우, 교도소서 싸늘한 주검으로

쌀쌀한 바람이 부는 3월, 영국 연예계에서 안타까운 소식이 전해졌다. 90년대 큰 인기를 누렸던 배우 존 알포드(54)가 교도소에서 숨진 채 발견된 것이다. 그는 불과 두 달 전, 미성년자 2명을 성폭행한 혐의로 징역형을 선고받고 수감됐다. 그러나 그는 재판 내내 자신의 결백을 주장해왔다. 그의 갑작스러운 죽음 뒤에는 어떤 사연이 있었던 것일까. 90년대 인기 스타의 추악한 범죄 영국 BBC 등 현지 언론에 따르면, 교정 당국은 지난 13일(현지시간) 노퍽주에 위치한 교도소에서 알포드가 사망했다고 공식 발표했다. 알포드는 2022년 4월, 당시 14세와 15세였던 소녀 2명에게 술을 먹여 취하게 한 뒤 성폭행을 저지른 혐의로 기소됐다. 결국 지난 1월, 법원은 그에게 징역 8년 6개월의 중형을 선고했다. 한때 브라운관을 주름잡던 스타의 범죄 소식은 영국 사회에 큰 파장을 일으켰다. 특히 피해자들이 아직 미성년자였다는 점에서 대중의 공분은 더욱 컸다. DNA 증거 없다 완강히 부인했지만 하지만 알포드는 법정 최후 진술까지 자신의 혐의를 완강히 부인했다. 그는 “나는 결코 그런 짓을 하지 않았다”고 주장하며, 범행을 입증할 직접적인 DNA 증거가 없다는 점