생업까지 관두고 나왔는데… 10주째 0%대 추락한 ‘이 야구 예능’

한때 ‘월요일 밤의 대통령’으로 불리며 스포츠 예능의 새로운 지평을 열었던 JTBC ‘최강야구’가 끝없는 추락을 거듭하고 있다. 10주 연속 0%대 시청률이라는 처참한 성적표를 받아 들며 폐지설까지 고개를 드는 상황이다. 20일 시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면, 전날 방송된 ‘최강야구’ 134회는 전국 유료가구 기준 0.6%의 시청률을 기록했다. 이는 지난주 기록한 0.9%보다도 0.3%포인트 하락한 수치다. 지난해 11월 이후 무려 10주째 1%의 벽을 넘지 못하며 시청자들의 외면을 받고 있다. 최고 시청률 4.4%를 찍으며 매주 화제의 중심에 섰던 과거의 영광은 온데간데없다. 핵심 제작진과 선수들 이탈이 결정타 ‘최강야구’ 위기의 가장 큰 원인으로는 프로그램의 정체성을 만들었던 장시원 PD와 원년 멤버들의 대거 이탈이 꼽힌다. JTBC와 장 PD가 이끄는 제작사 스튜디오 C1은 지난해 초부터 제작비 정산 문제로 갈등을 빚었다. JTBC 측은 스튜디오 C1이 제작비를 과도하게 청구했다고 주장하며 갈등의 골은 깊어졌다. 결국 갈등은 파국으로 치달았다. 스튜디오 C1은 박용택, 정근우 등 ‘최강야구’의 인기를 견인했던 주축 멤버들과 함께 새로운 야