호불호 갈리더니 결국… 벤츠 디자인 10년 이끈 ‘이 사람’ 전격 사임

메르세데스-벤츠의 디자인 정체성을 지난 10년간 이끌어온 고든 바그너(Gorden Wagener) 최고 디자인 책임자(CDO)가 2026년 1월 31일부로 회사를 떠난다. 메르세데스-벤츠 측은 이번 결정이 바그너 본인의 의사에 따른 것이라고 공식적으로 밝혔다. 그의 빈자리는 현 Mercedes-AMG의 수석 디자이너인 바스티안 바우디(Bastian Baudy)가 내년 2월 1일부터 맡게 될 예정이다. 바그너는 2016년부터 CDO로 재직하며 벤츠 브랜드 전체의 디자인 방향을 결정해온 핵심 인물이기에, 이번 사임 소식은 자동차 업계에 큰 파장을 일으키고 있다. 센슈얼 퓨리티로 벤츠를 바꾸다 고든 바그너는 1997년 메르세데스-벤츠에 입사해 약 30년 가까운 시간을 보낸 입지전적인 인물이다. 특히 전설적인 슈퍼카 SLR 맥라렌 디자인에 참여하며 일찍이 주목받았고, 2008년에는 만 39세의 나이로 글로벌 디자인 총괄 자리에 오르며 업계 최연소 디자인 수장이라는 기록을 세웠다. 그가 제시한 ‘센슈얼 퓨리티(Sensual Purity, 감성적 순수미)’라는 디자인 철학은 당시 보수적이고 각진 이미지였던 벤츠 디자인에 감성적이고 역동적인 숨결을 불어넣는 전환