실제나이 보다 더 주목받는 ‘이 나이’…뇌 건강 바꾼다

‘실제 나이’보다 중요한 건강 지표 최근 건강 분야에서 주목받는 개념이 있다. 바로 생물학적 나이다. 이는 단순히 태어난 이후의 시간(실제 나이)이 아니라, 우리 몸의 세포와 조직이 얼마나 건강한 상태인지를 보여주는 지표다. 최근 연구에 따르면 이 생물학적 나이를 낮추는 것이 단순한 숫자의 문제가 아니라 뇌 건강과 직결될 수 있다는 결과가 발표됐다. 생물학적 나이가 높을수록 나타나는 변화 연구진은 약 25만 명에 가까운 데이터를 분석해 생물학적 나이와 뇌 건강 사이의 관계를 조사했다. 그 결과 다음과 같은 특징이 확인됐다. 생물학적 나이가 실제 나이보다 높은 사람은, 인지 기능 점수가 더 낮고, 뇌졸중 발생 위험이 약 41% 증가하며, 뇌 손상을 의미하는 백질 변화가 증가한다. 즉, 몸이 실제보다 더 빨리 늙고 있는 경우 뇌 건강도 함께 악화될 가능성이 높다는 것이다. 반대로 ‘젊은 몸’이 주는 보호 효과 반대로 연구에서는 긍정적인 결과도 확인됐다. 생물학적 나이를 개선한 사람들은 다음과 같은 변화를 보였다. -뇌졸중 위험 약 23% 감소 -뇌 손상 지표 약 13% 감소 특히 뇌의 신경 전달 속도와 관련된 백질 손상이 줄어드는 경향이 나타났다. 이는 단순