“내년에 작심삼일 끝내는 비결”... 요즘 핫한 실천법 ‘이 습관’ 들이기

건강에 좋다는 걸 알면서도 꾸준히 실천하기 어려운 행동들이 있습니다. 물을 더 마시자고 다짐하지만 잊어버리고, 운동이나 독서를 시작하려 해도 바쁜 일상 속에서 흐지부지되기 일쑤입니다. 생산성 전문가들과 행동 심리 전문가들은 이런 문제를 해결하는 가장 쉬운 방법으로 ‘이것’에 주목하라고 말합니다. 바로 이미 하고 있는 행동에 새로운 습관을 붙이는 방법입니다. ‘이것’이란 무엇일까 이 방법의 이름은 ‘습관 쌓기’입니다. 라이프 코치이자 습관 전문가인 셸비 사코는 SNS를 통해 “새로운 습관을 만들고 유지하는 가장 쉬운 방법은 이미 자동화된 행동에 얹는 것”이라고 설명합니다. 이 개념은 『아토믹 해빗』의 저자 제임스 클리어를 통해 대중화됐지만, 실제로는 행동 과학자 BJ 포그와 S.J. 스콧의 연구에서 출발했습니다. 핵심은 단순합니다. 새로 하고 싶은 행동을 이미 매일 반복하는 행동 직후에 붙이는 것입니다. 왜 효과가 있을까 뇌는 새로운 결정을 내리는 것을 부담스러워합니다. 하지만 이미 굳어진 행동과 연결되면, 새로운 습관도 하나의 자동화된 행동처럼 인식합니다. 즉, ‘해야 하는 것’을 ‘이미 하고 있는 것‘과 결합하면, 두 행동이 하나의 습관처럼 굳어지는 구조입