우주 같은 존재라더니… 기안84를 오열하게 만든 ‘전설의 만화가’

웹툰 작가 겸 방송인 기안84가 벅찬 마음을 안고 일본행 비행기에 몸을 실었다. 평소 방송에서 보여주던 꾸밈없는 모습과는 사뭇 다른, 진한 긴장감과 설렘이 그의 얼굴에 가득했다. 그가 이토록 떨리는 마음으로 만나러 간 인물은 바로 자신의 오랜 우상이자 ‘공포 만화의 거장’ 이토 준지 작가다. 이번 만남은 그의 오랜 염원, 절친한 동료 강남의 도움, 그리고 진심 어린 준비 과정이 어우러져 마침내 이뤄졌다. 자신의 ‘우주’와 마주한 기안84는 과연 어떤 모습을 보였을까. 만화의 뿌리, 이토 준지를 만나다 기안84는 과거 여러 인터뷰와 방송을 통해 자신의 작품 세계가 이토 준지로부터 깊은 영향을 받았음을 여러 차례 고백한 바 있다. 그의 대표작 ‘패션왕’, ‘복학왕’ 등에서 보여준 기괴하면서도 독창적인 상상력, 평범한 일상을 순식간에 기묘한 상황으로 비트는 전개 방식의 뿌리에는 이토 준지의 그림자가 짙게 드리워져 있다. 실제로 만화 팬들 사이에서는 기안84의 웹툰 속 특정 장면들이 이토 준지의 명작 ‘소용돌이’나 ‘토미에’ 시리즈를 떠올리게 한다는 분석이 많았다. 단순한 모방이 아닌, 자신만의 스타일로 재해석한 오마주를 통해 우상에 대한 존경심을 표해왔던 것이